POR UNA ANTROPOLOGÍA DE LAS CURAS Y LOS BENZIMIENTOS: CUIDADO, TERRITORIO Y “SABERES” POPULARES PARA NUEVAS CONCEPCIONES DE SALUD Y ENFERMEDAD

En territorios marcados por desigualdades estructurales, la concepción de salud y enfermedad debe ser considerada más allá de sus dimensiones clínicas, teniendo en cuenta sus marcadores y determinantes procesuales. En el Cariri cearense, semiárido del nordeste brasileño, la presencia irregular del Estado y el acceso desigual a las políticas públicas coexisten con redes comunitarias que asumen, cotidianamente, la gestión del sufrimiento. Rezadeiras, raizeiras, parteras estructuran circuitos de confianza y de circulación de saberes, tensionando jerarquizaciones ortodoxas y disputando legitimidad cultural e identidad territorial (Santos; Meneses, 2009). La investigación parte de la comprensión de que el proceso salud-enfermedad se constituye en las relaciones sociales que organizan el cuidado, definen los sentidos del sufrimiento y distribuyen responsabilidades sobre el cuerpo en el interior de la vida comunitaria (Barros, 2002; Cunha; Barros, 2001). Los benzimientos, el uso de plantas medicinales, los rituales de protección y los acompañamientos cotidianos aparecen como prácticas insertas en tramas de parentesco, vecindad y religiosidad que afectan quién cuida, quién es cuidado y bajo qué condiciones, incluso cuando existen negociaciones o tensiones con los servicios formales de salud. Los caminos de los saberes populares revelan itinerarios terapéuticos en los cuales distintos regímenes de atención son activados según circunstancias específicas, pues cuerpo y territorio aparecen articulados en la experiencia del padecimiento, indicando que el sufrimiento puede ser distribuido, sentido y elaborado colectivamente (Tassinari, 2000). El cuidado asume un carácter de responsividad y sentido territorial, formando parte de las tramas que sostienen la vida frente a la precariedad institucional que incide de manera desigual sobre mujeres, poblaciones rurales y grupos históricamente marginados. Metodológicamente, la investigación adopta un enfoque etnográfico participativo, anclado en la centralidad del “mirar, escuchar y escribir” (Cardoso de Oliveira, 1998) y en la comprensión de la etnografía como ejercicio reflexivo y experimental (Peirano, 1995; 2008). Al proponer una antropología de las curas y los benzimientos, el estudio sostiene que estas prácticas constituyen instancias propias de organización social del cuidado. Si la salud, en contextos de desigualdad, se organiza como sostén de la vida, es en estas redes comunitarias donde se definen criterios de legitimidad, modos de acompañamiento del sufrimiento y formas de responsividad colectiva. Reconocerlas como campo analítico implica admitir que la producción de la salud y la enfermedad es intrínseca a los elementos constitutivos del territorio, a los distintos tipos de saberes y a las diversas expresiones del cuidado que se entrelazan como práctica cultural, social, política e identitaria.