Hacer trabajo de campo etnográfico en pandemia. El itinerario metodológico de una experiencia de investigación.

Esta ponencia tiene por objetivo reflexionar en torno a las diversas rutas etnográficas que desplegué durante la investigación que realicé en mi tesis doctoral, marcadas notablemente por la emergencia súbita de la pandemia por COVID-19 a finales de 2019. Señalo como desarrollé dos modalidades de trabajo: la virtual y la presencial, así como las limitaciones de cada una de ellas en el proceso de la construcción y obtención del material empírico. Con base en esta experiencia señalo tres lecciones importantes para la práctica etnográfica: 1) la inmersión digital sin tener un conocimiento previo del entorno y sin contar con redes mínimas de colaboradores va a provocar serios límites en la obtención de información pertinente para la investigación; 2) no obstante, la inmersión digital puede brindar indicios pertinentes que posteriormente pueden ser profundizados en la indagación presencial, posibilitando ampliar y precisar información que en primera instancia era borroso o muy general; 3) la indagación presencial no implica poner en un segundo plano lo digital, sino que ambas pueden complementarse de formas fructíferas que enriquezcan la labor del antropólogo. Así, concluyo que el trabajo de campo puede ser más productivo si se aprovechan y complementan tanto la inmersión digital como la “presencial”, así como los insumos que ambas modalidades pueden brindar a la práctica etnográfica.